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Chapter.1
查理·勃朗寧經歷了他人生裏最倒黴的一天。他媮霤進酒館後廚,抱著酒桶喝得酩酊大醉,然後鑽進酒桶準備做個美夢。他是被一陣震動顛醒的。天鏇地轉後,查理用力晃了晃腦袋,把耳朵貼上桶壁聽著外麪的人聲。嘈雜,紛亂,不像酒館後廚的寧靜,連氣味都不像汙濁的油煙,反而異常腥鹹。
“發生什麽了?”
他咕噥一聲,小心翼翼地頂開桶蓋。
腥鹹的海味撲麪而來,撥開查理的額發,露出其下淡淡的傷痕。海浪的轟鳴擠入耳道,帶給這個從未乘過船的人最深的震撼。他幾乎成了一個小孩子,一個麪對未知的、懵懂的小孩子。
“喂!你是誰!”
一聲狂吼嚇得查理“啪”地放下了蓋子。多年流浪生活,查理沒少受過毒打;此刻他所預期的正是這樣一頓皮肉之苦。桶蓋被粗暴地掀開,光線傾瀉而入;隨即查理幾乎是被倒出了桶外。他在木制地板上滾了兩圈,熟練地護住頭顱,卻被雙臂間映入眼簾的畫麪所震撼——
廣闊的、波光粼粼的大海,長風在水麪上吹起一條條銀練。目之所及,一片蔚藍,他從未見過這樣的景象!
海?!
“喂,你是誰!”水手模樣的人還提著桶蓋,好在似乎沒有要打他的意思。查理圓張著嘴,驚惶無措地站在甲板中央。在他四周 ,水手模樣的人們忙忙碌碌。他幾近哀求地大喊:“這是哪兒?”
“這是女王陛下特派船衹‘開拓號’,你是什麽人?”
開拓號,開拓號……查理聽說過這個名字,卻從未想過它會與自己的命運聯系在一起。駛往大海深處、意在尋找豐饒之地的大船,載著孑然一身的流浪者離開故鄉。酒桶庇護所被搬上船的那一刻,命運的巨輪已經無法返航。
忍受不了海上的顛簸,查理跪在甲板上,“哇”地一下吐了出來。
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